7月中旬，湖人阵容的补强已基本尘埃落定，但外界对这波大换血的评价普遍悲观。长期跟队的记者透露，球队正进入一种“战略蛰伏”阶段，未来两到三年内难以被寄予争冠期望。过去几年湖人虽未跻身顶级争冠梯队，但詹姆斯与东契奇同框时仍给人以想象空间；如今詹姆斯离队，湖人连最基本的争冠籌码都显得不足。现实也证实了一个悖论：当詹姆斯拿高薪时常被指年龄和球权问题，但一旦他以老将底薪重回市场，各队又排队想要签下他；而湖人这边，在失去詹姆斯后却难以找到合适替代者。

今夏湖人通过选秀和交易补进了八名新援，但这些人能为东契奇提供多大帮助仍存疑。塞克斯顿有得分与持球能力，但长期被诟病打法不够聪明；格莱姆斯和马穆克拉什维利在进攻端效率可观，但样本有限，若拉长到整季或许水分较多。内线的凯斯勒与卢尼防守标签鲜明，前者封盖能力出色，后者篮板和拼抢意识强，但两人在进攻端可做之事有限，遇到小阵容对轰容易被针对。哈迪与扎伊尔-威廉姆斯此前带有“天才”标签，但进入联盟后表现平淡，更多是作为低成本博弈的筹码。唯一亮点是首轮新秀卡梅隆·卡尔，夏联表现出色，显示一定培养价值。总体来看，除非这些配角有质的飞跃，否则难以围绕东契奇和里夫斯构建一套稳定且能长期赢球的阵容。

管理层的操作也留下隐患：引援总体资质偏普通，同时透支了未来多年的选秀权，并触及奢侈税第一档，令湖人与他曾心仪的年轻目标渐行渐远。照目前阵容组合，东契奇和里夫斯加上这些新援，很可能就是湖人下赛季能依靠的全部基底，这也是内部媒体对球队中短期前景悲观的原因之一。

另外，有专栏作者指出，东契奇短期内或对湖人的处境感到满意：詹姆斯离开后，他在球场与人员配置上拥有更多话语权，能享受主导权带来的便利。但将现在的湖人放在与当年东契奇率独行侠杀入总决赛的阵容对比时，无论深度、纸面天赋、年龄结构还是攻防平衡，湖人都难以望其项背。若东契奇想复制独行侠那样的争冠路径，他必须在个人数据、健康与心理承受力上更进一步。

更重要的是，东契奇对湖人的“容忍期”并不长：理论上两年后他可选择跳出合同成为完全自由球员。这意味着他很可能只会给湖人两年时间——若届时战绩与期待相差甚远，他完全可以利用职业生涯巅峰期的余热，转投一支更接近冠军的球队。专栏作者甚至提出一个设想：两年后东契奇有可能回到独行侠。那边已对过去的错误进行反思与调整，管理层与阵容都在走年轻化路线；同时若联盟出现与东契奇互补的下一代巨星，与其携手冲冠的前景也许比单打独斗更具吸引力。